Ziarno kakaowca to nasiona drzewa kakaowego. Jest podstawowym surowcem do produkcji czekolady. Ziarna kakaowe poddawane są fermentacji i suszeniu. Zachodzące procesy powodują, że ziarna stają się kruche, rozwija się charakterystyczny smak i zapach kakao. W tej postaci są najbardziej wartościowe. Prażone, pokruszone ziarna kakaowca to nibsy.